De plus en plus de journaux anglais traitent du Maroc sous l’angle de l’acquisition d’un bien immobilier. Cet article traduit du Sunday Time, Mad for the Medina (l’engouement de la Medina), montre que les anglais sont intéressés par le Maroc et qu’ils pouraient y investir de manière conséquente dans les prochaines années.

Les acquéreurs immobiliers britanniques s’aventurent au delà de la côte espagnole et se dirigent vers le Maroc.

Par Helen Davies

Selon Peter Cowie, lorsque le sujet de sa résidence secondaire est abordé dans les dîners en ville, le premier commentaire de ses amis est toujours « ouha, quel courage ! », puis vient toujours « et, peut-on venir ? ».

« C’est une expérience extraordinaire, dès l’atterrissage, vous savez que vous êtes en Afrique. Vous prenez part à une toute autre culture avec des différentes sonorités, odeurs et couleurs. Il y a une vraie excitation ». Cowie, 46 ans et sa femme, Rebecca, 47 sont tombés sous le charme du Maroc, avec ses plages, ses déserts intérieurs, ses minarets, mosquées, souks et vendeurs de tapis.

C’est avec leurs trois enfants Hannah, 23 ans, George, 21 et Mildred, 18 que ce couple londonien sont partis, l’été dernier, à la recherche d’une maison de vacances qu’ils pourraient utiliser pour leurs loisirs, mais qui représenterait également un bon investissement. Après une visite « un peu flippante » et la découverte de ce qui se cachent derrière les grosses portes en bois et les murs épais de la médina (le vieux quartier arabe), les Cowie on acheté le Riad Najah pour £200 000.

Le riad se situe derrière le Palais Bahia, dans un des quartiers les plus en vogue de la médina. Une fois les travaux terminés, le riad avec sa cours luxuriante sera mis en location. Le projet de rénovation et d’extension d’un montant de £30 000, a été négocié dans un français hésitant.

Jusqu’à présent, les travaux avancent dans les limites de temps et de budgets initialement définies. Il y aura alors 4 chambres à coucher, 3 salles de bain, 2 terrasses et 1 tente berbère. Cowie construit également ce qu’il appelle sa « gin-and-tonic platform ». « Je veux être assis sur la terrasse du toit et admirer le coucher du soleil sur la médina et sur les montagnes de l’Atlas, avec dans ma main, un gin-and-tonic glacé », dit-il.

Les Cowie, comme des milliers d’acquéreurs britanniques sont attirés par ce que le Maroc peut leurs offrir : un mélange d’exotisme, de soleil en hiver et de l’immobilier relativement bon marché. Jusqu’il y a encore très récemment, les britanniques qui achètent dans le royaume islamique étaient des personnes aventureuses et recherchaient des riads, des dars (une maison plus grande) ou même des palais en ruines, dans la médina ou dans la kasbah.

Aujourd’hui, cette troupe de chercheurs de soleil ont été rejoints par d’autres qui auparavant n’auraient jamais quitté la Méditerranée. C’est en masse qu’ils investissent dans les milliers d’unités des programmes neufs construits sous le décret royal. Le plan de Mohammed VI comprend le développement de 6 resorts touristiques le long des côtes : une sur la Méditerranée et 5 sur l’Atlantique. Cette zone nouvelle s’étend de Saidia, à 100 miles de la frontière algérienne, jusqu’à la Plage Blanche, au sud d’Essaouira.

L’ambition de la vision du monarque de 44 ans est sidérante. Le gouvernement a tenu à investir £220m dans les infrastructures et projette d’accueillir 10m de touristes en 2010.

Donc, quelles sont les biens qui sont proposés et quel prix devez vous payer ? Et quel est le prix que le Maroc doit payer pour ce développement ?

Marrakech est la destination la plus en vogue, la ville ocre est le lieu de prédilection des citadins et des bobos. Ici l’Orient rencontre l’Occident, les visiteurs sirotent leurs bières tout en écoutant l’appel à la prière.

Tim Buxton, directeur de Investment Adventures, (www.investmentadventures.com), reconnaît que l’engouement pour des biens à rénover dans la médina reste inassouvi. « Les prix pour le moins cher des riads commencent à £60 000, et encore, ces biens sont de plus en plus rares », dit-il « les prix grimpent jusqu’à £250 000 pour des biens qui nécessitent des rénovations, jusqu’à des millions pour les plus belles maisons d’hôtes. Avec une commission de 4,5%, l’agent immobilier va tenir la main de l’acquéreur durant tout le processus d’acquisition, de la recherche du bien jusqu’à la sélection du carrelage ».

En dehors des murs de la médina, sur des rangées de panneaux d’affichage, on se voit proposer des images rutilantes de villas roses avec de la végétation presque lumineuse, des piscines étincelantes : des resorts en construction. En 2009, il y aura 7 terrains de golf, les limites de la ville ont été repoussées de 8 miles et les promoteurs construisent aussi vite qu’ils peuvent. Les chaînes d’hôtels comme Four Seasons, Mandarin Oriental et Banyan Tree sont en train de construire.

Il est possible d’acheter une appartement neuf sur plans pour £65 000 et une villa mitoyenne pour £150 000. Les immeubles et villas ont été construites pour un marché de masse et représente une concurrence plausible pour l’Espagne, la Grèce, la Turquie et Dubai.

Une des réalisations des plus remarquables est Assoufid (020 7491 9791, www.assoufid.com), située à 15 minutes en voiture du centre ville. Le site de 544 acres abritera un parcours et une école de golf de 18 trous, 2000 palmiers et un Rocco Forte Hotel. Il y aura 80 villas, chacune de 4000 à 9000 sq ft, sur un terrain de 2,5 acres. Il y aura des piscines et par temps dégagé, une vue sur les cimes enneigées des montagnes de l’Atlas. Les prix des biens de la seconde tranche s’élèvent de £1,25m à £1,67m, la commercialisation commencera le mois prochain.

Les pionniers à Fès, assoiffés de culture, du chao et du charme du vieux Maroc, ont commencé l’exploration il y a 3 ans. L’arrivée croissante d’acquéreurs britanniques et les ouvertures des agences anglophones telle Fez Properties (www.fesproperties.com) et Churchill Solutions (www.churchill-solutions.com), sont identifiés comme « l’effet Marrakech ». Les riads en ruines peuvent encore se trouver à £20 000, mais soyez prêts à débourser la même somme et au minimum 1 an de travaux, tâche qui peut être rendue encore plus compliquée par le transport des matériaux à dos d’âne.

« Fès est nettement moins cher que Marrakech », affirme Jenny Barnard, co-fondatrice de Fes Medina Houses, une société qui assiste des britanniques à trouver des biens immobiliers et gère le projet de rénovation. « D’une manière générale, les prix ont doublé dans les 3 dernières années, mais les prix sont encore erratiques tant que le marché n’a pas atteint sa maturité. Tout dépend de l’emplacement, des conditions et les restes des fondations initiales ».

Au-delà de l’enceinte de l’ancienne cité impériale, les nuages de poussières indiquent que des programmes, tous équipés des indispensables piscines et golfs, sont prêts à surgir de terre. A l’instar de la « Golden Mile » à Marbella, la côte méditerranéenne connaît un boom de la construction et un niveau de développement sans précédent. Dans le colossal resort de £180m, Mediterranea Saidia, un appartement avec 1 chambre coûte £54 000, le prix d’une villa mitoyenne s’élèvera à peine à £90 000. En Espagne, les prix sont 3 fois plus élevés. D’autres projets similaires sont en cours dans le sud de Tanger. Le plus important est celui de Tinja, un resort sur la plage de 750 acres, avec 2000 unités, la première tranche devrait être livrée mi-2010.

Tanger a dû ignorer sa réputation de ville dangereuse et sale. Cependant, un nouveau port et une marina sont en construction. Le désir du roi de nettoyer cette réputation est tel qu’il a nommé Mohammed Hassed, l’ancien wali (maire) qui a supervisé la transformation de Marrakech. Le but étant, comme le formule Hassed « de restaurer le cachet des années 60 de Tanger ». Les acquéreurs courageux s’aventurent dans la médina, ceux en quête d’attraits bohèmes vont sur les hauteurs, où les prix varient de £30 000 à £1m, ou encore dans l’arrière pays à Tétouan.

« Les prix à Tanger sont comparables à ceux de Marrakech » affirme Philip Arnott, directeur de Moroccan Property Immo-bilier (www.moroccanproperties.com). « Mais la ville est encore en sommeil, si la ville remporte l’exposition universelle de 2012, les prix vont alors exploser ».

La côte Atlantique
Les programmes aux allures hispaniques sont en développement rapide le long de la côte de 3 000 miles ; les sites retenus sont Mazagan, Larache, Taghazout et la Plage Blanche. Les gros acheteurs investissent dans les gratte-ciels du centre ville de Rabat, la capitale, et à Casablanca où les prix varient de £68 000 pour un appartement à £380 000 pour une villa. A Agadir, une maison de ville coûte environ £100 000. Les prix au Royal Moroc Sports and Leisure Club (www.royalmorocclub.com), dans les environs d’Agadir, commencent à £60 000 pour un appartement à 2 chambres.
Pour trouver un style de vie plus tranquille (et le potentiel d’investissement), Amott cite les petites villes telles qu’Asilah et Essaouira, où les prix des petits riads avec 2 chambres nécessitant une rénovation complète, commencent à £55 000 000 (www.spanish-homes.com).

Les montagnes de l’Atlas
Se balader dans les terres du pays berbère nécessite un bon 4×4 et des nerfs solides. Comme les étrangers ne sont pas autorisés à posséder des terres agricoles, il faut toujours s’assurer que le terrain est bien propre à la construction. Les prix sont en augmentation mais varient considérablement en fonction de l’emplacement, de l’accès et ce que le propriétaire pense obtenir.
« Un visage d’occidentaux peut faire doubler le prix », rappelle Buxton qui recommande un local de confiance pour mener la négociation à votre place. « Il n’y a pas de vitrines, pas de prix fixe et pas d’agent immobilier ». Dans la Vallée de l’Ourika, à 20 minutes de voiture de Marrakech, Investment Adventures commercialise sur plan des villas de 4 chambres avec vue sur les montagnes de l’Atlas. Les prix commencent à £775 000 (www.ardamane.com).

Les Belles du Sud
Saidia : ce riad de 3 chambres organisé autours d’un patio avec une fontaine dans les resort de Mediterranea Saidia, sera terminé en 2009. La villa possède une piscine et est livrée meublée.
Pour la vente à £218 480 avec Moroccan Sands; 0800 856 3005, www.moroccansands.com

Marrakech : cette villa à 5 chambres avec piscine et terrasse est dans le Samanah Country Club, à 10 minutes en voiture de l’aéroport. 600 villas sont prévus autour du parcours de golf signé Jack Nicklaus.
Pour la vente à £689 000 avec Savills; 020 7016 3740, www.savills.co.uk/abroad

Tanger : à 20 minutes en voiture au sud de Tanger, Tinja est un resort de 750 acres et de 2000 unités, en bordure de mer, réalisé par le promoteur de Dubai Emaar Properties.
Une villa de 3 chambres est en vente pour £310 000 auprès de Hamptons International ; 020 7758 8447, www.hamptons-int.com

Fès : Dar Sattash est un petit riad restauré dans la médian avec l’utilisation nombreuse des éléments d’origine. Il comprend une cuisine, 3 grandes salles de bain, une cours intérieure et 10 autres pièces.
Pour la vente à £175 000, avec Fes Medina Houses ; 00 212 3563 7143, www.fesmorocco.com