Le développement du tourisme à Marrakech semble marquer le pas cette année. Si l’on en croit cet article de l’économiste (paru ce matin) :

Pour Marrakech, le bilan touristique 2007 s’annonce très mitigé. Selon le baromètre dressé par le Ceto (association des tour-opérateurs français), le Maroc a perdu la cote en 2007 auprès des consommateurs français qui ont préféré la Tunisie en raison de ses formules plus attractives. Cette situation fait reculer de 3% la destination sur ce marché
…
en attendant les résultats officiels du département de tutelle, ces derniers estiment aussi que près de 1,6 million de touristes ont séjourné à Marrakech en 2007, totalisant environ 6 millions de nuitées. Mais on est bien loin des objectifs assignés à la ville touristique, soit 3 millions de touristes en 2010.

Pourtant l’office marocain du tourisme communique massivement sur la destination Marrakech (en France). La campagne « Vivez Marrakech » a été intense : affichage dans les métros parisiens, reprise sur nombreux de magazines pour cadres, difficile de la manquer (*). Mais en la regardant de prêt on peut se demander si il n’y a pas un problème de positionnement ?

Cette publicité semble s’adresser en priorité à une clientèle à fort pouvoir d’achat : les photos choisies reproduisent un Riad ou un hôtel de luxe (avec une piscine Intérieur) ainsi qu’un palais éclairé la nuit. Le message qui les accompagne va dans le même sens :

Art, histoire, gastronomie, festivals, spas, shopping, sports … autant de raison pour faire un break à Marrakech … à mois de 3 heures d’ici.

Certes, pour augmenter les revenus du tourisme, il est tentant de viser le segment du tourisme « haut de gamme », mais c’est risqué. D’une part, cette clientèle est exigeante (et il n’est pas évident que les offres touristiques soient toujours à la hauteur). D’autre par cette clientèle n’est pas extensible à l’infini. La baisse de fréquentation de cette année est peut être a chercher dans cette direction.

Ce problème de positionnement de l’offre touristique me fait d’ailleurs penser au marché de l’immobilier (à Marrakech). C’est une bonne idée de vouloir vendre des programmes de luxe à 2.000/2.500 euros du mètre carré, mais d’une part il faut proposer des produits irréprochables (ce qui est loin d’être le cas de tous les promoteurs) et surtout la clientèle pour ces programmes n’est pas extensible à l’infini.

Il faut faire attention à ne pas trop tirer sur la corde : on ne peut pas en même temps augmenter fortement les prix tout en espérant augmenter la clientèle : c’est soit l’un soit l’autre. Les professionnels du tourisme (comme les promoteurs immobiliers) devraient en avoir conscience, au risque de connaître dans les prochaines années quelques déconvenues. Si l’on vise 3 millions de touristes à Marrakech (et si l’on écouler tous ces futurs programmes immobiliers) il serait judicieux dans les prochaines années de proposer des produits plus variés et des tarifs mieux étudiés.

Lire sur le même sujet cet article de Maroc-hebdo : Faut-il miser sur le tourisme de luxe ?
___________________
(*) L’office marocain du tourisme a même fait imprimer (sur ces publicités) l’adresse de leur site web : http://www.tourisme-marocain.com/. Dommage que ce site soit inaccessible à plus de 25% des internautes européens : il ne s’ouvre pas sur Firefox !!!