Le Linutop a été conçu initialement comme un PC pour les pays émergents. La stratégie que nous avons suivi a été de commencer par valider et rentabiliser le Linutop sur le marché professionnel dans les pays développé pour ensuite toucher les marché émergents.
Pour les pays émergents, notre stratégie est de commencer par le marché professionnels pour ensuite toucher le marché éducatif. Avant de parler de ce que peut apporter le Linutop pour le marché éducatif, voici un billet qui date de Mars 2007 et qui compare le Linutop à l’Ordinateur à 100$, aussi connu sous le nom d’OLPC (One Laptop Per Child).
Le projet du Linutop nous a emmené à suivre de prêt l’évolution du projet de l’OLPC (Ordinateur à 100$ 140$). Ce projet ambitieux présente à notre avis quelques points faibles que nous avons listés.
1) Un million sinon rien.
L’équation financière de l’OLPC repose sur de grosses commandes qui permettent des économies d’échelle. Mais le ticket d’entrée réduit le nombre de clients potentiels et exclue tout ceux qui voudraient commencer par « essayer » le produit avec moins.
2) Vendre à des états.
Travailler avec une clientèle publique n’est pas aisé : les décisions sont très souvent politiques et ces marchés demandent beaucoup de patience. En choisissant de vendre à des états le projet de l’OLPC remets son succès entre les mains d’acteurs souvent imprévisibles et pas toujours solvables.
3) Un laptop c’est fragile.
Un laptop est plus fragile qu’un ordinateur de bureau. Dans les conditions d’utilisation de l’OLPC, on peut se poser des questions sur la durée de vie d’un tel matériel (et sur les coûts de maintenance qui ne sont pas intégré dans le prix de vente).
4) Une approche éducative contestable.
« Ce n’est pas un projet de laptop, c’est un projet éducatif » est le message que martèlent les promoteurs de ce projet. L’OLPC innove sur l’approche pédagogique et sur l’interface utilisateurs. Mais où sont les tests utilisateurs? les retours d’expérience? les plans de déploiement ? Comment être certain qu’une approche éducative conçue aux USA (et qui n’a pas encore fait ses preuves) aura le succès escompté en Thailande ou au Brésil ?
Pour ceux qui sont intéressés, le cabinet Merill Lynch à publié un document intéressant intitulé « OLPC – Another blue sea or a bubble? », publié sur le toujours excellent olpcnews.com.
